Система очищення котлів на вугільному паливі в першу чергу призначена для видалення попелу, який накопичується на нагрівальних поверхнях. Попільні відкладення утворюють відкладення на стінках змійовиків, паронагрівача, пароперегрівачах. Товщина забруднень в даному випадку залежить від властивостей вугілля, його складу і методу згоряння.
При високих температурах, які присутні в котельних установках, частинки попелу стають еластичними і буквально злипаються один з одним. Дуже важливо, на даному етапі, використовувати сажеобдува, якщо вчасно не зреагувати, то під подальшим впливом температури, відкладення тверднуть і перетворюються в шар кірки, видалення якої вимагає чималих зусиль.
Згораючи, вугілля виділяє частки мінералів з великою кількістю хімічних речовин. Таке негативне явище при контакті з високою температурою також утворює затверділу кірку на поверхнях нагріву котла.
Крім того, вугілля виділяє сірку, спалюючи яку отримуєш діоксид сірки – речовина, що потрапляє в гази згоряння.
Існують кілька видів сажеобдувочних апаратів, вибираючи які, необхідно відштовхуватися від ступеня забруднення, швидкості згоряння, потужності котельних агрегатів на виробництві.